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Cigarro toscano : sabor puro de Italia por JESÚS BERNARD  (diario El Mundo )

Un accidente fortuito alumbró en el siglo XIX uno de los cigarros puros con mayor personalidad. Tras secarse al sol y fermentar, el tabaco mojado por una tormenta desplegaba un sabor que gustó mucho más a los expertos. nacía así el cigarro Toscano, convertido hoy en uno de los grandes hitos del "Italian Style". "Es de una concentración, de una intensidad, de una ferocidad tal, que te deja conmocionado", ha escrito Fernando Savater.


 

El buen fumar en Italia tiene nombre propio, el del cigarro puro Toscano. Elaborado con un original proceso de fermentación y un riguroso periodo de añejamiento, el país transalpino produce 120 millones de cigarros al año. "Sus inicios se remontan a 1815, cuando en la Manifattura Tabacchi de Florencia, unas balas de tabaco pertenecientes al Gran Duque de la Toscana, que se habían quedado al sol, se mojaron por una fuerte tormenta primaveral. En vez de tirar el tabaco al río Arno, como era costumbre cuando éste se estropeaba, decidieron extenderlo sobre unas láminas para su completo secado, para venderlo como cigarros populares. La sorpresa fue mayúscula cuando comprobaron que el agua había fomentado una intensa fermentación del tabaco y que su nuevo sabor gustaba más que el anterior. Así nace la leyenda del Toscano", explica Maurizio Cambrea, director comercial de la marca.

El cigarro Toscano se elabora exclusivamente con la variedad de tabaco americano Kentucky. Es un tabaco negro de color marrón oscuro curado directamente por el humo de las fogatas, que le aporta su característico aroma. Hasta completar su secado, proceso que puede demorarse hasta tres semanas, está sometido a una temperatura de hasta 50 grados.

Inicialmente, la materia prima se importaba de Estados Unidos y con ella se elaboraba un intenso tabaco de mascar y, posteriormente, unos rotundos cigarros, pero a partir de 1850 comienza a cultivarse en Italia, principalmente en Campania, Umbría, Toscana y Véneto. Unos 150 cultivadores de estas regiones suministran el tabaco secado al fuego a la fábrica de Foiano della Chiana para que las expertas manos de las cigarreras puedan darle su forma definitiva. Aunque antes el tabaco tiene que vivir su etapa de fermentación que le aporta el gusto característico, por lo que las hojas se sumergen en agua imitando su accidentado origen.

Las cigarreras de las fábricas de Lucca y de Cava de Tirreni moldean primero las medias hojas del Kentucky para conformar el capillo del puro (primera hoja que lo envuelve), luego escogen la cantidad exacta de tabaco en la mano para el interior y, con unos rápidos movimientos, construyen el Toscano.

Puede sorprender su forma irregular y única, similar a los caliqueños, los populares cigarros valencianos; son puros fácilmente reconocibles en los labios de algunos de los que fueron o aún son sus apasionados valedores: Giacomo Puccini, Giuseppe Garibaldi o Clint East- wood. En España, su mayor defensor es el filosofo Fernando Savater que, en un excelente artículo donde definía los pequeños placeres de la vida, incluyó entre ellos el degustar un Toscano (vera apoyo).

En manos italianas. La propiedad de los emblemáticos Toscanos estuvo en manos del Ente Tabacchi Italiani hasta el año 2000, cuando fue adquirida por la multinacional British American Tobacco, aunque en poco tiempo regresó a propietarios italianos. En la actualidad forma parte del Grupo Industrial Maccaferri, con sede en Bolonia, que en 2006 tomó el control de la empresa con la ambición y la convicción de que su tabaco fuera un emblema de Italia que conquistara el mercado europeo y mundial. "Es algo más que un producto industrial. Tiene tradición, historia y representa el gusto por la calidad y las cosas agradables típicas del Italian Style", subraya el presidente de la firma.

Existen 17 tipos, incluidos sus hermanos menores los Toscanellos, más cortos, aromatizados con café, anís o grapa, y que son los más suaves de la gama ya que no tienen los cuatro meses como mínimo de añejamiento del puro normal. Como ejemplo, el pequeño con aroma a café se elabora con una inmersión de las hojas de este cigarro en café y, de esta forma, adquiere un sabor muy particular. Café y tabaco en un mismo producto, todo un homenaje más que intencionnado a su país de origen.

Este símbolo de la italianidad ha sabido combinar la tradición con la modernidad y, en la actualidad, ofrece una amplia gama de puros que incluye los ya mencionados Toscanello. Estos cigarros, con la mitad del tamaño de los Toscanos, nacieron como respuesta empresarial a la extendida costumbre popular de cortarlos por la mitad, en su punto más grueso, y de esta forma poder degustarlos en dos tacadas.

Entre los tradicionales, de cerca de 16 cm de longitud, se encuentra el Garibaldi, recomendado para los que se inician en estos cigarros por su suavidad y equilibrio, debido a los seis meses de envejecimiento; también el Toscano Classico, de mayor carácter y los mismos meses de envejecimiento que el anterior; el Extra Vecchio, con más cuerpo y rotundidad de sensaciones, fruto de los nueve meses de maduración de su tabaco; y los Toscano Antico y el Antica Riserva, de gran potencia e intensidad de sabores, sólo aptos para los buenos conocedores del mundo del puro. Todos ellos se pueden encontrar en España, principalmente en la costa mediterránea y las islas Baleares, donde se concentra su mayor consumo.

Esta gama se completa con el Originale Selected, el Toscano del Presidente y el Originale Millennium. Pero sin duda la estrella de la colección es el exclusivo Il Moro, del que sólo se elaboran 18.000 unidades al año, hechos completamente a mano y que poseen el tabaco más contundente de todos (?2 meses de añejamiento). Está presentado en una caja individual de madera con forma de hoja de tabaco y se comercializa a unos 30 euros la unidad.

Las cifras de venta en España –un millón y medio de unidades al año– demuestran que los Toscanos comienzan a ser conocidos en nuestro país. "Los españoles están acostumbrados a fumar el puro cubano, pero el cigarro italiano tiene un gusto muy diferente, por lo que puede resultar muy atractivo probarlos", confía Mauricio Cambrea, el director comercial de la marca.

 

 

La opinión de Fernando Savater Al placer de echarse la siesta, hojear el periódico matutino antes de que alguien lo haya leído en la casa o ver amanecer en París desde la ventanilla de un tren, el pensador Fernando Savater sumaba también el del tabaco, pero uno muy particular. Entre las jugosas palabras que publicó sobre sus pequeños placeres de la vida, destacan las siguientes: "No fumo cigarrillos. Me parecen demasiado iguales unos a otros, no encuentro modulaciones". "Prefiero los cigarros, los puros, que admiten la complejidad de fumarlos pequeños, largos, grandes, cortos. El puro es el placer de fumar más en estado puro. Pero hay unos puros que son los que a mí, de verdad, me gustan". "No son ni los grandes puros, ni los grandes habanos, que los entiendo como un placer privado y casi perverso". "Me encantan los Toscani, los viejos toscanos italianos. Tienen un aire tagarnínico". "Es un puro rugoso, oscuro, que tiene gran cantidad de virtudes, porque se pueden hacer muchas cosas con él". "Fumarse un Toscano entero es una hazaña que no está al alcance de todo el mundo, ni de todos los pulmones. Lo normal es partirlos. Hay una versión de Toscano que es el 'toscanelli', que son ya los puros toscanos partidos pequeños". "Tiene virtudes indudables. Cuando uno lo empieza a fumar, alguien abre las ventanas y empiezan a salir de la habitación, lo que es muy agradable. Si te quieres librar de la gente, enciende un Toscano y todo el mundo se pone en plan de huida, con lo que se crea a tu alrededor un espacio tranquilo muy confortable". "El Toscano es el cigarro por excelencia. Nadie puede fumar toscanos en cadena. Es absolutamente imposible. Cada Toscano te deja, digámoslo así, 'toscanizado' para 3 ó 4 horas". "Es de esos puros que se hacen notar. Aunque no sea muy grande –partido es pequeñito–, es de una concentración, de una intensidad, de una ferocidad tal que te deja conmocionado para un tiempo, con lo que es un puro que está muy bien porque no puedes fumar mucho. La vida tiene un número reducido de toscanos".

 

Reproducción de una talla del templo de Palenque, México, que figura a un sacerdote maya fumando en pipa. Historia del Tabaco y la Pipa en México     Diario " El Sol de Cuernavaca ", 12 de junio de 2008   por Yvon Norbert

 

Cuernavaca, Morelos.- Miriam Mac Phail, mujer de letras, que a lo largo de su vida se ha dedicado al estudio, admirablemente a sus 93 años sigue escribiendo y esta vez nos relatas la historia del tabaco, su uso ritual en la época prehispánica en Mesoamérica y su divulgación en el viejo mundo para propagarse en todo el mundo como un hábito o adicción nefasta para la salud. Le cedamos la palabra para escuchar sus investigaciones históricas:

"Según relatos de los siglos XVI y XVII, los indígenas mexicanos y posteriormente los curanderos coloniales sabían de las propiedades fármaco-dinámicas del yetl (tabaco en Náhuatl), hierba indicada en el tratamiento de heridas ponzoñosas y otras enfermedades.

Era de primordial importancia en ritos para jefes selectos ceremonias al momento de la pubertad, en las adivinaciones y sahumerios dedicados a los muertos y a los dioses, en encantamientos y hechizos.

Secaban las hojas del tabaco cerca de sus chimeneas. Las envolvían en hojas de maíz (colocando una paja en el centro como eje) y las fumaban, reteniendo el humo en cabeza, boca y garganta el mayor tiempo posible. Fumaban el tabaco en canutos de olores.

Usaban también una tosca pipa nasal: después de aspirar por la nariz el humo de la hierba prendida, se emborrachaban y caían. En el caso de los caciques adictos al tabaco, al caer en trance sus múltiples esposas los levantaban y dormidos los ponían en sus hamacas.

Los sacerdotes fumaban en cañas, pipas o mascaban las hojas para entrar en éxtasis. El sacerdote Tlazocuaquilli purificaba su templo con yetl-tabaco contenido en un calabazo.

Las largas caminatas eran más llevadoras con el tabaco o yetl mezclado con cal y saliva, puesto entre mandíbula y mejilla. Asimismo era un eficaz profiláctico para contrarrestar las influencias maléficas en los seres humanos y en las cosas. El curandero usó el tabaco para ahuyentar a entes maléficos y hechiceros. Era indispensable en ritos y adivinaciones.

Con tabaco se adormecían a serpientes venenosas y a las hormigas. Hasta la fecha, el tabaco se usa en gran parte de los insecticidas.

Bernardino de Sahagún (1499-1590) autor de la Historia General de las Cosas de Nueva España, religioso franciscano de muy buen ver, conocedor de la lengua y de la cultura indígenas reporta que en las bodas se usaban "las cañas de humo" que se llaman Yetlalli junto con maíz y cacao molido.

Apunta también que para el dolor de los dientes, los indígenas usaban el tabaco y con 4 cañuelas hieren la encía sacándole sangre.

La palabra tabaco se usaba en España y en Italia desde 1410 para designar la olivarde, el eupatorio y otras hierbas medicinales entre ellas algunas que adormecían y mareaban. Según la Historia de la Lengua española, la palabra tabaco es arauhuaca. Cabe mencionar como importante que Cristóbal Colón hace observaciones sobre el tabaco al pisar el Nuevo Continente pero olvida explorar esta nueva hierba para dedicarse a cazar el oro, supeditando las plantas corriendo de isla en isla.

Nicolás Monardes (1493?- 1588), médico y botánico sevillano, que nunca conoció América pero expuso en su Museo de Historia Natural los productos americanos traídos a Sevilla. Es el primero que describe en su Tratado sobre Materia Indiana, en 1565 la Nicotina rustica.

Un Nuevo vicio invadió a Europa. Sir Walter Raleigh (1552-1618), cortesano y mujeriego, protegido de Isabel I de Inglaterra introdujo el tabaco a su país trayéndolo de Virginia, USA.

Alexander Von Humbold gran erudito y viajero Alemán (1769-1859), amplió notablemente el conocimiento de las ciencias naturales y geográficas, declara que las primaras semillas de tabaco llegaron a Europa en 1559 de Yucatán y no de Virginia o de América meridional.

Muy anterior a von Humbold, Jean Nicot ( 1530-1600), embajador de Francia en Portugal mandó a Francia plantas y semillas de tabaco y su nombre se inmortalizó en el nombre científico, Nicotiana tabacum.

Hecho polvo, inhalado por la nariz se puso de moda en la época de Napoleon Bonaparte. Este polvo llamado "rapé" se guardaba en pequeñas cajitas. Cuenta la anécdota que el Emperador coleccionaba los pequeños estuches bellamente decorados, incrustados con piedras preciosas -uno para cada día del año.

 

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El devorador de tabaco Burley... no es un fumador de pipa Escrito por  Pedro Romero Auyanet ©

 

 

El ‘Splitworm’ se ha convertido en una de las plagas más frecuentes del tabaco en los últimos años, y en 2007 ha sido una autentica pesadilla para los granjeros que intenta conservar, a salvo, su tabaco ahumado. Sobre todo ha tenido especial incidencia en las zonas de Carolina del Norte y Virginia.

 

Una vez considerado una amenaza principalmente para el tabaco curado por el proceso de ahumado, este bichito ha aumentado en gravedad a medida que más superficie de cultivo se ha ido dedicando al tabaco tipo burley, especialmente en el este, Carolina del Norte.

 

En agosto de 2007, los cultivadores en Pitt County, Carolina del Norte, informaron del primer brote del insecto. Este es único en comparación con otros insectos de tabaco. Crea túneles en el tejido foliar transparente. El parasito que está atacando al burley es también conocido como el gusano de la papa. A menudo causa un daño mínimo a la hoja en el campo. Sin embargo, el insecto continúa alimentándose de hojas y tallos en el granero de curado. 

 Las hojas de burley, sufren ataque en los canales entre las superficies superior e inferior de la planta, y especialmente en las hojas más viejas. Aparecen unas manchas de color gris a café sobre la hoja de tabaco. Durante el curado estas zonas se deterioran y pierden peso debido a la tunelación  que realiza el gusano en las hojas.

 
Los gusanos son verdaderos mineros de las hojas, realizan su alimentación en el interior de la hoja de tabaco, lo que los hace difíciles de tratar con los productos químicos. La lucha contra el problema, se agrava por la falta de insecticidas específicos para el uso contra estos insectos. Los gusanos producen los daños lentamente, llevan cabo su labor desde la parte inferior del tallo durante un período de semanas. En vista de ello, el criterio adoptado por algunos cultivadores de Carolina del Norte es simplemente continuar con la cosecha y destruir las hojas afectadas. Pero continúa el problema si tenemos en cuenta que estos insectos pueden hacer un túnel en la yema de la planta, destruyendo el trasplante en un corto período de tiempo.

 

El entomólogo estatal de Carolina del Norte, que fue nombrado poco antes de la temporada de cultivo del 2007, dice que la mayoría de las llamadas que recibió de los productores tienen que ver con los daños producidos por el gusano del tabaco.

 

 Indica que las poblaciones de 30 larvas por hoja y hasta 200 por planta no eran raras. Este nivel es considerablemente más alto que en los últimos años - la más alta en algunas zonas - y puede ser el reflejo de la zona oriental y meridional de circulación de tabaco burley.

 

Dos nuevos insecticidas, aún en fase experimental, han proporcionado un esperanzador resultado en el control pero estos productos tardaran  todavía unos años antes de estar disponibles en el mercado.

 

Se está desarrollando un proyecto global que aúna los esfuerzos de otros proyectos, locales, desarrollados por entomólogos de Virginia, Carolina del Sur y Georgia. Serán realizados seguimientos de las poblaciones del gusano del tabaco en cada estado y se cotejarán los resultados y experiencias.

 

Quieren tener una idea del número de generaciones por año y la forma en que estos están relacionados con los patrones climáticos y los cambios. Los datos que se remonta a más de 50 años indican que un año cálido y seco, se traduce en más generaciones del insecto.

 

También pretenden estudiar la dispersión de adultos y larvas, que les dirá más sobre cómo las papas, tomates, berenjena y otros vegetales cercanos a las plantaciones de tabaco afectarán al aumento y densidad de las poblaciones de gusanos barrenadores. Sin embargo, las personas que han trabajado mucho tiempo cosechando tabaco indican que el insecto tiene poblaciones más densas en zonas donde se localizan muchos kilómetros de tierra en los que solo hay tabaco. Esta circunstancia  evidencia que hay otros cultivos no anfitriones, uno de los principales sospechosos es el estramonio, conocida comúnmente como la semilla del diablo. Pero está clara la necesidad de saber más acerca de los posibles plantas- huésped que pueden ayudar a desarrollar mejores estrategias de gestión para combatir a este gusano tunelador de hojas de tabaco.

 

Con el aumento de la demanda de tabaco burley y el continuo movimiento de los cultivos en áreas en las que se ha cultivado durante muchos años y curado el tabaco, el peligro potencial es grande para los problemas cada vez mayores con este insecto y están buscando herramientas para ayudar a los cultivadores a gestionar mejor el problema. 

En fin, un enemigo más a añadir a la lista de los que ya tiene el tabaco de pipa.

Salud y buena pipa a todos. 

Pedro Romero-Auyanet, Canarias

 

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Tabaco Flake: Mucho mejor que su reputación Escrito por  Per Georg Jensen ©,     Product specialist de Mac Baren Tobacco Company © Traducción : Audrey Skoudy

 

 

Cuántos fumadores de pipa han echado una mirada suspicaz a esa pequeña lata de flake y  se han dicho a sí mismos que prefieren  una bolsa “normal” de tabaco - en parte porque el paquete es más grande y en parte porque no se pierde tiempo en preparar el tabaco.  Pero hacerlo es negarse a una experiencia única del tabaco. Porque fumar una pipa llenada correctamente con flake es una experiencia extraordinaria.

 

He pasado mi vida de adulto entre fumadores de pipa - los primeros 23 años como fabricante de  pipa con las pipas de Georg Jensen y los últimos 4 años  como” profesor especialista del tabaco” en Mac Baren.  Muy a menudo   durante todos estos años he encontrado prejuicios de muchos fumadores de  pipa hacia los tabacos flake, y jamás he saboreado un momento más placentero que cuando la idea que hay detrás del flake se explica por primera vez a un fumador de pipa, y entonces  llenando su pipa con este tabaco,  la enciende. Ver como su cara se transforma poco a poco en una sonrisa cómplice, ver el brillo de sus ojos a medida que el  flake le proporciona placer en una pipa correctamente cargada, evidencia que es una experiencia para no perderse...algo inolvidable.

 

¿ Porque hay tan pocos pipafumadores familiarizados con el tabaco flake? Para encontrar la respuesta a esa pregunta, tenemos que echar una mirada a la evolución  y el desarrollo de la sociedad desde los años 1800 hasta hoy en día.  En el último siglo cuando fumar en pipa era muy generalizado, un padre normalmente regalaba una pipa a su hijo el día de su confirmación.  El hijo recurría a la experiencia de su  padre, hacía preguntas y  indagaba para saber como fumar los diferentes tabacos para sacar el máximo placer de esta planta única que es un producto de la naturaleza. Aunque fumar en pipa no es difícil, los buenos consejos del padre sin embargo eran de un valor  inestimable. Yo fuí un hijo que aprovecho las experiencias de su padre de la misma manera que lo había hecho él antes con su padre.

 

Hoy en día, , se considera ” políticamente incorrecto” por no decir algo peor, dar una pipa como regalo de confirmación. El donante de tal regalo sería el objeto de mucha acrituda,. El  resultado en la casi desaparición de  la  tradición “de padre a hijo” . Y con el fín de esta tradición, las experiencias recogidas de generaciones de fumadores de  pipa, también se están perdiendo. Esto me ha inspirado a transmitir a todos los fumadores de  pipa del mundo las experiencias recibidas de mi padre . 

 

¿Es el flake difícil de fumar?

Como todas las cosas  buenas de la vida,  tiene que estar  preparado a dedicarle lo  más valioso que tenemos ; tiempo.

El flake es un tabaco al que, como fumador de  pipa, dedico el tiempo necesario  para preparar una pipa de flake correctamente, disfruto con ilusión de la expectativa, y sonrío con  satisfacción cuando la preparación y la expectativa se vuelven en puro placer. Permitir me  una aclaración: No hay nada difícil en disfrutar un tabaco flake.

 

Solamente tienes  ue saber que hacer. Sin ningún lugar a  dudas hay muchas diferentes maneras de fumar flake y no se puede decir categóricamente cual es la correcta.

Aquí quisiera difundir  el consejo que me dieron, un consejo que se entiende bien cuando se sabe como se produce el flake, y las cualidades adquiridas por el tabaco al ser prensado.

 

He elegido estructurar la historia del flake con los siguientes títulos  :

 

1. Historia del flake

2. Producción del flake

3. Cómo llenar la pipa de flake

 

Se pueden leer en cualquier orden que se desee. Si quiere comenzar leyendo cómo llenar su pipa con flake, enciéndala, incline su sillón hacia atrás, y disfrute de una buena fumada mientras lee los otros capítulos - sea mi invitado por favor …

 

 

Per Georg Jensen

Mac Baren Company A/S

 

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Capítulo 1 : Historia del Flake

 

 

 

 

EL FLAKE EN EL TORBELLINO DE LA HISTORIA

 

No  se sabe a ciencia cierta cuando ni donde se produjo el primer flake, pero lo qué si  se sabe es que el tabaco prensado fue inventado para solucionar un problema importante en aquel entonces en un país con grandes tradiciones marineras. Volviendo unos 300-400 años atrás en el tiempo,  nos encontramos con que el fumar en pipa era la manera más común de disfrutar del tabaco...y  entre sus  más fervientes partidarios,  los marineros . 

El fumar en pipa era                         Fumar en pipa era muy apreciado entre marineros en particular - pero había problemas con el almacenaje del tabaco. Allá por el principio de la historia del tabaco, los tipos de tabaco que se encontraban más frecuentemente  eran a granel y “spun”  . Pero en los largos viajes en el mar el tabaco se secaba y el gusto se deterioraba.  Muchos marineros intentaban humedecer el tabaco con agua para prevenir este problema, mientras que otros  embalaban el tabaco en lona y lo sellaban  con alquitrán líquido para conservar la humedad.  No cabe duda que esto ayudaba a conservar la humedad, pero cuando se fumaba el tabaco tenía un gusto muy fuerte a alquitrán . Comparado con el tabaco que conocemos hoy en día, fumarlo debía de ser una experiencia absolutamente desagradable y  no alcanzaba de ninguna manera  al placer que hoy un buen tabaco nos da. Otros experimentaban hirviendo agua y azúcar para hacer una salmuera que luego se vertía sobre del tabaco.  Este método lograba  un tabaco que tenia mejor gusto  y conservaba su humedad más tiempo.

Per Georg Jensen

Mac Baren Tobacco                          La salmuera de azúcar hacia que el tabaco fuese más “graso” y actuaba de aglutinante cuando se prensaba el tabaco con las manos, reduciendo así el área superficial de modo que el tabaco no se desecaba tan rápidamente. Al mismo tiempo, el tabaco prensado de esta manera ocupaba menos espacio, algo que era una gran ventaja en un buque muy cargado. Así , la salmuera ayudaba a mantener el tabaco húmedo por un período de tiempo más largo.

 

La experiencia obtenida con este último método atrajo la atención de las fábricas de tabaco, y  después de numerosas  tentativas fallidas  los primeros bloques de tabaco prensados quedaron listos para el mercado.  Se desconoce qué fábrica o país puede orgullecerse de la “invención” del flake, pero los marineros podían comprar tabaco prensado  listo-para -usar - y prensado muchísimo más que al hacerlo a mano. Finalmente los marineros tenían ya un tabaco que se secaba mucho más lentamente, y que ya no les causaba problemas e irritación . Todo ello se tradujo en un nuevo tipo de tabaco; el tabaco prensado.

 

 

Los marineros de todas partes se acostumbraron rápidamente a este nuevo tipo de tabaco prensado y pronto depuraron un método para llenar la pipa con ello. De hecho, el método correcto es realmente muy simple - una vez que se sabe como hacerlo.

  

Cuando los buques estaban en el mar los marineros tenían que seguir las reglas del capitán sobre el fumar a bordo, que significaba que el fumar solo estaba permitido  en cierta parte de la nave y solamente con el permiso del capitán (hoy estamos familiarizados con el concepto de prohibido fumar, pero las normas fueron introducidas entonces  para prevenir que las naves de madera  se incendiaran).   Cuando  el permiso de fumar se concedía a un marinero, buscaba rápidamente su pipa y tabaco, iba a la popa y el ritual comenzaba. El bloque de tabaco se colocaba en el tablero de cortar y con el cuchillo se cortaban rebanadas de tabaco lo más finas posible. Los marineros llamaban a una rebanada un ” flake” (hoy todos estamos familiarizados con  el término “Navy Cut”, qué  realmente data  del nacimiento del flake). Una vez que el número apropiado de “flakes” habían sido cortadas, el tabaco era doblado por el centro y doblado en forma de U,  con mucho  cuidado para no se deshiciera.  Entonces ya se podía llenar la pipa de tabaco. 

 

Aquí  pararé  un momento para crear el ambiente adecuado. Naturalmente, era importante que el marinero gozará de una buena pipa de tabaco, pero de igual importancia era la camaradería con sus colegas que  siempre acompañaba a una buena fumada. Cuando el capitán daba el permiso para fumar, los compañeros de todas las secciones de la nave se juntaban y el ritual de cortar el tabaco y de llenar la pipa se convertía en más que la vivencia de un marinero ; era un acontecimiento social. Mientras disfrutaban del tabaco, los asuntos importantes eran discutidos y - otro elemento significativo en aquel entonces, los chismes eran intercambiados entre los marineros. Las noticias compartidas durante una sesión de tabaco se difundían rápidamente a través del buque. Los oficiales, también, utilizaban  éstos “smoking breaks” (intervalos de tabaco) como manera de difundir  información a la tripulación del barco.

Sin embargo, fumar en pipa también servía para otra función muy importante. Imaginen  estar a bordo de un gran velero  durante una tormenta rabiosa. Durante días el viento ha estado rasgando las velas y las olas immensas se han estrellado sobre la cubierta. Toda la tripulación ha estado luchando por su vida contra las fuerzas de la naturaleza.

La tensión  acumulada por cada hombre tenía que ser tratada en un momento dado - y aquí es cuando  el fumar en pipa hacia su entrada. Cuando la tormenta finalmente amainaba y el capitán daba el permiso de fumar otra vez, no era solo el acto de fumar lo que era importante. Llenando la pipa, encendiéndola, lentamente exhalando el humo… la pura satisfacción y el disfrute de una pipa correctamente llenada formaban parte de los placeres de fumar en pipa. Otro aspecto importante de fumar en pipa era el efecto psicológico. Los marineros estaban de píe, hombro contra hombro, cada uno con su pipa, charlando entre sí  - muchos tenian entonces la oportunidad de poner en orden sus pensamientos, reflexionar sobre la situación peligrosa que acababan de pasar y dejar que la tensión lentamente remitiese con cada bocanada dela pipa.  Solamente dando rienda suelta a la imaginación ligeramente, se podría decir que el fumar en pipa se puede considerar a veces  como de “el primer auxilio psicológico”, o por lo menos el medio por el que  el equilibrio psicológico puede ser recuperado. Muchos habrían utilizado este momento del camaradería para hablar de sus dolores y preocupaciones, y  otros se habrian reunido alrededor e intentado ayudaren lo que podían. 

En todo caso de este modo, sin duda alguna, se  reflexionaba sobre muchos tópicos, y simplemente el poder hablar de problemas y de dolores con otros debía haber sido de gran ayuda.  Otras veces la atmósfera habría sido relajada y agradable, y entonces los fumadores de pipa contaban chistes  y se tomaban el pelo con buen humor. ¿Quién no ha experimentado el ambiente alegre que prevalece tan a menudo cuando fumadores se unen? 

En el día de hoy , tan estresante, una pipa sería una buena manera para que mucha gente contrarrestara algo de la tensión que se acumula durante el curso de la jornada.  Llenar una pipa, encenderla e inclinarse hacia atrás en un sillón  cómodo en paz y tranquilidad es una excelente manera  de poner los pensamientos en orden otra vez... y una pipa llena de flake  es una buena manera de terminar el día.

 

Capítulo 2 : La producción del tabaco flake

La producción actual del tabaco flake de Mac Baren no difiere perceptiblemente del método usado cuando el flake entró en escena. Puede que los medios sean más avanzados, pero los principios no han cambiado – siguen  exactamente igual que hace 200 años.

Para producir un buen flake, debemos conocer completamente las viejas tradiciones asociadas al tabaco flake. Cuando un fumador de  pipa abre una lata del tabaco,  debe  saber que el tabaco que sostiene en sus manos está  profundamente arraigado en estas viejas tradiciones.  Describiré el proceso entero desde el momento en que se almacena el tabaco sin refinar,  hasta que llega a  los estantes de los estanqueros en pequeñas latas cuadradas.

Selección

El primer paso es seleccionar los tabacos que compondrán la mezcla. Usando diversos tipos de tabaco, podemos modificar el gusto de la mezcla acabada. Después del proceso de selección se trilla el tabaco, es decir que se quita el vástago grande de la hoja del tabaco. Entonces se agrega agua azucarada al tabaco, exactamente como los marineros hacían cuando la idea del  flake estaba todavía en vías de desarrollo.

El agua azucarada ayuda a enfatizar y apuntalar los matices naturales del gusto del tabaco, y también mantiene la humedad del mismo. Después de 12 horas el tabaco  se seca, o se cura, para permitir la evaporación del agua azucarada que no ha sido absorbida por el tabaco. Entonces se añade el potenciador de gusto final y   el tabaco esta listo para ser prensado. Hasta aquí la producción del flake  no difiere en nada de la producción del tabaco “loose cut” – pero todo cambia a partir de este proceso.

Compresión

Un buen flake  se caracteriza porque  el tabaco  esta bien comprimido  y  se mantiene totalmente comprimido. Solo se logra este resultado aplicando una técnica cuidadosamente probada y con la habilidad e instinto excepcional por  parte de nuestros expertos tabaqueros. Se empieza agregando  humedad, en  forma de vapor, al tabaco. Esto potencía el gusto natural del tabaco y  asegura  que permanezca fírmemente prensado. La destreza y  experiencia de nuestros expertos tabaqueros es determinante para saber cuanta humedad se tiene que  añadir, ya que el tabaco es un producto natural  que difiere de año en año y de región a región.

Una vez humedecido suficientemente, el tabaco se empaqueta en un recipiente que mide 40 x 40 centímetros y cerca de 1 metro de hondo. Entonces se utiliza un émbolo grande para comprimir lentamente el tabaco en su conjunto para formar un bloque de tabaco que mide 40 x 40 centímetros y cerca de 3 centímetros de grueso. A continuación el bloque se pone encima de  otros bloques, y es importante que se mantenga la presión hasta que se hayan producido suficientes bloques para llenar la prensa de tabaco.

 

La prensa

Cuando  hay 34 bloques de tabaco prensados,  se apilan en la prensa de tabaco. Se cierran las tapas pesadas y se atornillan fuertemente en posición. Entoces es cuando una prensa hidráulica ejerce 55 toneladas de presión sobre los bloques de tabaco. Esto puede que suene a mucho  y lo es. Los bloques de tabaco están sujetos a esta enorme presión  durante 12 horas, después de las cuales la compresión es tal que el grado de dureza es comparable a la de un  tablero de madera. Esta presión lenta, constante, y fuerte es la clave para que el tabaco acabado de flake no se  quiebre y a su vez asegura que retenga su forma de bloque . 

Almacenaje

Ahora que el tabaco ha sido comprimido con toda la fuerza posible, se le deja un tiempo para madurar y desarrollar los últimos matices de gusto. Los bloques son apilados otra vez  en una prensa de almacenaje, donde las barras de hierro aseguran que la presión se sostiene. Durante los 30 días siguientes el gusto se va desarrollando y se va extendiendo con regularidad por todas partes de los bloques, los matices de gusto se mezclan y la exquisita experiencia de fumar se acerca cada vez más .

El recorte

Los marineros de antaño, se llevaban un bloque de tabaco prensado al embarcar y cuando querían fumar cortaban una rebanada del bloque.  Hoy en día fumar flake es mucho más fácil para los pipafumadores, porque el tabaco ya está cortado en rebanadas.

Primero se cortan todos los bordes externos porque no puede permitirse que el tabaco esté un poco suelto en el mismo borde del bloque. Después se corta  el resto del bloque  en 5 pedazos de 7 centímetros  x 40 centímetros cada uno. Estos 5 pedazos se colocan juntos y bien sujetos en una máquina rebanadora para cortarlas en rebanadas de 1.4 milímetros de espesor – llamada flakes. Después de cada corte se estudia el resultado y se quita cualquier flake  que esté demasiado suelto.

 

El empaquetado

El  empaquetado en si se hace en las latas y a mano .  De esta manera podemos estar al 100% seguros que  los fumadores de pipa del mundo consiguen un flake que es consistente e intacto. El empaquetado es la corona de este gran trabajo que comenzó con la selección de los tabacos crudos adecuados, presionándolos y generalmente manejando el tabaco con el respeto que un buen flake exige. Finalmente, cerca del 40% del aire en la lata se extrae para asegurarse de que el flake permanece fresco durante décadas. 

Nuestra producción de flake es completa ahora y estamos  listos para confiar el tabaco a la  persona fundamental ; el fumador de pipa. Nosotros en Mac Baren tenemos  la esperanza que nuestro tabaco será disfrutado con el  debido respeto por  la gran cantidad de trabajo meticuloso que se ha llevado a cabo en  su producción, combinado con el respeto por las arraigadas tradiciones del flake . ¿Pero no son éstas tan solo palabras grandilocuentes  y vacías ? No; el trabajo extenso que se realiza en el proceso de producción es un hecho y se hace con un total con respecto a las tradiciones que marcan el acto de fumar un  flake. Entraré en ello con más detalle en el siguiente capítulo :  “Como cargar una pipa con flake”.

 

Capítulo 2 : Como cargar una pipa con Flake

 

Como mencioné en la sección anterior, muchos fumadores de pipa han echado una mirada recelosa al flake . Al sacar el flake de la lata, ¡ Se  ve claramente que el tabaco prensado simplemente no cabe  en una pipa !  Si el flake se pone de lado es demasiado largo, resultando que mucho  tabaco permanece por encima del borde de la pipa. Y si se intenta poner el flake dentro de la pipa a lo largo, es demasiado ancho.  Por supuesto, se  podría intentar atornillar el tabaco en la pipa, ¡ Pero con una inspección más meticulosa verá que no hay rosca de tornillo en el tabaco! .

Parece una metedura de pata  por parte del productor. Sin embargo, la mayoría de los fumadores de  pipa son gente energética, y con práctica el flake  se puede frotar fácilmente entre las palmas de las manos hasta soltarlo.  ¡ El resultado es un tabaco suelto que cabe en todas las pipas  !  !Que difícil es ! .

Seguramente están pensando que soy algo sarcástico en describir así como cargar una pipa con flake.  Pero es un  hecho  que muchos fumadores de  pipa con quien  he hablado han expresado estos pensamientos, y tristemente eso les ha llevado a decidir que no probarían el flake.

Hay una enorme diferencia en el gusto y sabor entre fumar tabaco prensado o suelto. El tabaco prensado se quema lentamente y es fresco cuando se fuma, mientras que el tabaco suelto se quema más rápidamente y a una temperatura más alta.   Esto da un  gusto diferente, mucho más fuerte al tabaco, algo que no es nuestra intención. Por tanto nuestra recomendación es fumar el tabaco de forma prensada. 

Pero lleguemos al quid de la cuestión ; es decir... cómo conseguir el máximo  placer  fumando flake.

 

Que hacer paso por paso

 

Antes de empezar a cargar su pipa con flake,  debe saber que el tamaño del agujero para el tabaco puede variar de pipa en pipa . Por lo  tanto se necesita un poco de  experiencia para saber cuántas rebanadas de  flake se utilizaran. Y mientras que la experiencia es algo que se adquiere intentándolo,  probando,   sugiero que  lea este manual sobre el flake antes de decidir cuántas rebanadas de flake son las aptas para su pipa particular. Generalmente es mejor utilizar menos tabaco para comenzar y luego  decidir si utilizará más la próxima vez.

Consejo práctico: Recuerde que el  flake se ensancha en la pipa cuando se fuma. Si se pone demasiado tabaco en la pipa,  encontrará que hay menos tiraje  a través de la pipa. Por lo tanto mi recomendación es  reducir  un poco la cantidad de tabaco y utilizar el atacador más a menudo, de modo que el tiraje de la pipa sea siempre óptimo.

 Paso 1

Coja el número de rebanadas de flake que considera necesarias para su pipa y póngalas en la palma de su mano. Por ejemplo, si usted utiliza 1 ½ rebanadas simplemente divida una rebanada en dos por el medio y coloque la  medio rebanada encima de la rebanada entera. Entonces pliegue cuidadosamente el tabaco en dos. (por el medio)

 

 

 

 Paso 2

Mantenga ambos extremos del tabaco doblado y  dóblalo cuidadosamente en el centro para formar una forma de U.  Encontrará que el tabaco se afloja levemente en la base de la forma de la U – es como debe ser. Es importante  sostener el tabaco comprimiéndolo de modo que afloje solamente en la base.

 

 

 Paso 3

 

Presione ligeramente el tabaco aflojado en la base de modo que sea más fácil colocarlo en la pipa.

 

 

 

 

Paso 4

 

Si ha aguantado la punta del tabaco presionado firmemente todo el tiempo,  puede colocar el tabaco comprimido en su pipa. Si  encuentra que hay demasiado  tabaco sobresaliendo de la pipa, intente quitar algo de tabaco antes de empezar a doblarlo.

 

 

Paso 5

Ahora debe  regular el tiraje de su pipa. Presione ligeramente sobre el tabaco, de la misma manera que con el tabaco “loose cut”  . Recuerde no presionar demasiado, porque el tabaco se ensancha al calentarse.

 

  

 

Ahora ya esta listo para encender su pipa ! .  Puede encontrarse con que es un poco más difícil de encender el flake  y  conseguir que se queme, pero  es simplemente debido al hecho de que está comprimido.  Necesitará concentrarse un poco más al encender su pipa, pero una vez que el tabaco se haya encendido continuará quemándose con bastante regularidad. No  es necesario inhalar tan fuertemente o tan a menudo como se hace con muchos otros tabacos. Es solamente el encendido del flake lo que requiere un poco más de concentración. 

Consejo práctico: Para encender su pipa más fácilmente , coloque algunas briznas sueltas de tabaco encima. Se queman un poco más fácilmente y no afectan el grado de la  temperatura, ni cambian el gusto. 

Ahora usted puede inclinarse hacia atrás en su sillón y disfrutar del gusto de un flake  correctamente -cargado. Si usted no tiene éxito la primera vez, pruébelo de nuevo. Recuerde -  que a veces,  incluso un fumador experto de flake  puede cargar su pipa de tal  manera que no le funciona. A medida que adquiere experiencia con el flake, cargar la pipa correctamente  se convertirá casi en un juego.

Les deseo mucho placer con su nuevo “amigo” entre los tabacos de pipa.

Feliz Fumada

 

Per Georg Jensen

 

Colonial-Dan Tobacco:
nueve nuevas labores en España

Colonial es una empresa catalana que se dedica a comercializar productos tales como cafes, foies , chocolates, y cigarros-puros.

Después de varios años de trabajo  han decidido comercializar tabacos de pipa.

Buscan especialmente lo que no existe en el mercado español , y por encima de todo los tabacos latakiados.

La rama de tabacos de la empresa hasta hoy comercializaba sólo LA JOYA DE NICARAGUA y PUROS IRENE.

Colonial tiene una implantación a traves de Logista sólo en las principales ciudades españolas.

En el sector de los tabacos de pipa  COLONIAL DAN es el propietario de la marca y producto  y la empresa alemana DAN elabora el mismo. 

Descripciones del fabricante sobre las nuevas labores:

LATAKIA SYRIEN

Es el tabaco oriental y aromático por excelencia. Originariamente tabaco ahumado con hojas de mirto. Un tabaco con carácter, sabor y fuerza. Ideal para todo tipo de mezclas.

LOUISIANA PERIQUE

El Perique de Indiana es como la sal y vinagre en las comidas. Un tabaco fermentado que da sabor y carácter a cualquier mezcla, si bien los expertos aconsejan mezclar en pequeñas dosis.

VIRGINIA MYSORE

Este tabaco monovarietal es dulce y suave con notas ocres ideal para realizar cualquier tipo de mezcla, bien como tabaco base, bien como toque suave y elegante.

TONI PASCUAL BLEND

Mezcla famosa de uno de los más conocidos pipafumadores del mundo que nos ha proporcionado para deleite de todos. Virginias, Latakia, Perique y algo más, dan como resultado una mezcla suave y fuerte, dulce y picante, un contraste permanente de sabores.

BALKAN BLEND

Virginia Grades, cerca de un 40% de Latakia, Orientales, Kentucky Dark Fired y Perique componen esta clásica mezcla inglesa con sabor, fuerza y personalidad. Un clásico que no debe faltar.  

DESCUBRIDORES BLEND

MISSISSIPPI BLEND

Un toque de Vainilla Bourbon unido a las Virginia Grades y Black Cavendish, dan como resultado una mezcla suave, aromática que recuerda a ciruelas y cerezas frescas, que cambia de sabor a medida que se fuma. Es como el Blue Note in Blues del río Mississippi.  

TOSCANA BLEND

Suaves Virginias y Black Cavendish unidas a la miel y vinos tintos dan como resultado un tabaco con aroma a cappuccino! Ti piace! Suave, fino y elegante.

PERRO VERDE

Suaves Virginia de África mezcladas y sometidas a procesos especiales de elaboración dan un flake muy peculiar. Suave, armoniosa y realmente diferente. Tan especial como un perro verde.

  PRECIOS EN EL MERCADO ESPAÑOL

Conservar el tabaco de pipa
... vale la pena esperar

por R.C. Hamlin

Los tabacos deberían ser comprados para el consumo inmediato y para su consumo a largo plazo. En algunos casos la misma mezcla puede ser usada ahora, y como suministro adicional para el futuro.

 La razón más importante de adquirir un tabaco, bien sea para ahora o para el almacenamiento a largo plazo, es el hecho de poder  disfrutar del sabor de ese tabaco. Esto nos trae un problema obvio, cómo encontrar el mejor tabaco que agrade a nuestro paladar. La respuesta es eso que usted probablemente nunca encontrará "El mejor tabaco". Además, no importa cuán buena sea la mezcla encontrada, los cambios siempre son buenos y por eso continuará buscando, incluso, algo mejor. Los cambios son siempre muy buenos, en la historia del la pipa encontrará tabacos que le gusten, esos que están bien (pero no le llenan) y esos otros  que no le gusten en absoluto.

Fumar una pipa y saborearla son parte del todo que es la experiencia de disfrutar la fumada. Lo más que pueda conocer acerca de los tabacos base y las mixturas y mezclas, los “riesgos” hasta encontrar esos tabacos que necesita. La regla de oro de saborear el tabaco, es la regla exacta usada en la selección de vino. Si logra sabor, olor y una buena calidad general del tabaco, entonces habrá conseguido una buena mezcla. Esta regla es válidad para el más barato y el más caro de los tabacos. Es una verdad cierta para las mezclas más simples y para las mezclas más exóticas y esta verdad, si lo piensa, es lo realmente importante. Un pequeño problema entra en juego cuando el tabaco que usted está almacenando comienza a cambiar, pues su sabor cambiará con el tiempo. El truco es haber experimentado con el tabaco cuando joven y así aventurar qué tal “sabrá” dentro de seis meses o seis años.

Retrocedamos por un momento y redefinamos las distintas clases básicas de mezcla. Sin entrar en una base básica sobre Virginia, Burley, Latakia y el Perique, nosotros iremos más lejos y definiremos las mezclas de tabaco como: 

a) la mixturas que produjeron aromaticos, 

b) verdadero cavendish, aromaticos procesados 

c) Oriental “natural” no-aromáticos

d) Virginias, base de las mezclas naturales. 

Sin excepción, todos estos tipos o estilos de tabacos cambiarán después de un tiempo. 

Desde que el mercado, de manera general, diseñó el uso de mezclas de tabacos aromáticos con una base de calidad baja que son rociados con aromatizantes o edulcorantes, estos tabacos sí que tienen una notable pérdida de sus cualidades conforme pasa el tiempo de almacenaje. 

Los tabacos aromaticos, incluso los más fuertes o de más cuerpo, envasados  tanto en bulk o empaquetados (pouch o latas) deberían ser usados “frescos” y no ser almacenados. Ciertamente los tabacos aromáticos con el proceso  cavendish, proceso holandes, pueden ser fumados ahora, pero deberían seguir manteniendo sus propiedades hasta el año. Después del primer año, comenzarán a ocurrir pequeños cambios en la base del tabaco cavendish, aunque el sabor, el dulzor y la calidad "perdurarán" durante algunos años más bajo las correctas condiciones de almacenamiento.

Las mezclas naturales orientales (también las mezclas inglesas que son similares) sí se mantienen durante varios años si son almacenadas en condiciones ideales. Los flakes con base de virginia, los cakes y las mixturas comienzan a cambiar desde el día que son embasados y el proceso continúa imparable. 

El grado del cambio en tabacos no-aromáticos depende más de cómo se trató el tabaco en "crudo" que del producto terminado. Hay muchos tipos del tabaco de Virginia. El Virginia es usado en todo desde base en las mezclas aromáticas hasta lo más puros tabacos tipo navy flake. En general solamente Virginias con gran contenido en azúcar son utilizados en tabacos premiun. Prensado, calor, ahumado, cocinado y muchos otros procesos son utilizados para modificar el virginia crudo y juegan papel importante el sabor del producto en crudo y el proceso de maduración.

La única manera con la que usted puede preveer cómo un tabaco cambiará con el tiempo es la regla del ensayo y el error. El truco para mejorar las probabilidades de éxito, de nuestras predicciones, y reducir gran parte de los errores está en no utilizar tabacos “difíciles”. Cada uno de nosotros tenemos ciertas clases de tabaco que disfrutamos, que sea con esos que experimentemos. Y arriesgemos poco con esos otros que no nos gustan o a los que no estamos familiarizados.

Usted ya tiene un punto de partida para conseguir futuras buenas previciones y errores, sólo con el conocimiento básico de su gusto personal.  

Si usted no está familiarizado con el American styled black cavendish, evite esas mezclas que contienen el cavendish negro. Debería entender que "English styled Black Cavendish" es un producto completamente diferente del que puede encontrar en Captain Black o en empaquetado tipo  bulk de ciertos tipos de cavendish negro americano (BCA, ZBC, RLP-6, etc).

Si usted odia el latakia, evite mezclas que contienen este tabaco y concéntrese en las otras clases de tabaco. No hay nada malo en experimentar, ocasionalmente, con esas mezclas que "piensa que no le gustarán” basándose en los tipos de tabacos que contienen, puede ser que consiga resultados milagrosos. Ahora vamos a por la parte difícil…

Envejecimiento correcto